Regaliz: beneficios, usos y precauciones

Conocida en el mundo de la confitería, el regaliz es ante todo una planta con numerosos beneficios: digestión, salud respiratoria, confort del estómago… Intriga tanto como alivia. Utilizada desde la Antigüedad, la raíz de regaliz es una referencia en fitoterapia. Sin embargo, entre tisanas, palos y cápsulas, a veces resulta difícil saber cómo utilizarla, sin riesgo de efectos indeseables.

Este artículo hace un repaso sobre el regaliz: sus orígenes, sus propiedades, sus formas, sus precauciones de uso… pero también cómo integrarlo eficazmente en una rutina natural sin peligro.

El regaliz, o Glycyrrhiza glabra, es una planta de la familia de las Fabaceae de la que se utiliza principalmente la raíz. Conocida desde la Antigüedad, forma parte integrante de las farmacopeas tradicionales, especialmente la china y la ayurvédica. Cultivada en Europa y Asia, su raíz se recolecta tras varios años de crecimiento. Es esta parte la que concentra los compuestos activos utilizados hoy en día en fitoterapia y en numerosos complementos alimentarios.

El regaliz se utiliza tradicionalmente para contribuir al confort digestivo. Según la monografía EMA [2], sus preparados se emplean para aliviar los síntomas digestivos leves, tales como las sensaciones de ardor de estómago o las flatulencias. Un estudio clínico [3] también ha demostrado que los extractos estandarizados, asociados a otras plantas, podían aportar un apoyo interesante en personas que padecen dispepsia funcional.

En este sentido, nuestro Complejo Digestión Bio integra el regaliz en sinergia con el jengibre bio y el hinojo bio rigurosamente seleccionados, con el fin de ofrecer una alternativa natural adaptada a las rutinas de bienestar.

Más allá del bienestar digestivo general, el regaliz también se emplea tradicionalmente para favorecer el equilibrio del estómago y del intestino delgado. La monografía de la OMS [4] indica que se utiliza en fitoterapia como medida de apoyo en casos de trastornos gastro-duodenales leves, especialmente las sensaciones de irritación o de malestar después de las comidas. La EMA señala que algunas preparaciones pueden integrarse en productos destinados a proteger la mucosa digestiva, siempre que se utilicen con moderación y con el asesoramiento médico en caso de síntomas persistentes.

El regaliz se presenta en diferentes formas, que permiten integrarlo fácilmente en una rutina natural.

• Infusión de regaliz: se obtiene dejando infusionar algunos gramos de raíz seca en agua caliente, durante 5 a 10 minutos. Esta preparación es una de las más habituales, especialmente por el confort digestivo y el placer gustativo.
• Palo de regaliz: tradicionalmente utilizado para masticar, el palo conserva las fibras de la raíz. Permite disfrutar de un sabor naturalmente dulce y ocupar la masticación.
• Polvo de regaliz: obtenido por molienda fina, puede mezclarse en una bebida, un yogur o miel.
• Regaliz en cápsulas: esta forma práctica es habitual en los complementos alimenticios, a menudo estandarizados en glicirricina o en extractos desglicirrinizados, según el objetivo de uso.

La elección depende de las preferencias y del uso deseado: bienestar digestivo, higiene bucodental o integración en una cura.

Los complementos alimenticios a base de regaliz no deben consumirse sin discernimiento, en particular debido a la presencia de ácido glicirricínico, que puede tener efectos significativos sobre el equilibrio hídrico y la tensión arterial.

• Las preparaciones deben estar reservadas a los adultos, no se recomienda su uso en niños.
• La ración diaria recomendada no debe dar lugar a una ingesta superior a 100 mg de ácido glicirricínico al día.
• La duración de uso no debe superar 6 semanas sin consejo médico.
• Se desaconseja asociar varios complementos alimenticios que contengan regaliz, ya que esto puede provocar efectos indeseables graves (retención de líquidos, hipertensión, trastornos del ritmo cardíaco).

El consumo de regaliz está desaconsejado en personas que padecen hipertensión arterial, enfermedades cardíacas o renales, insuficiencia hepática o cualquier trastorno hidro-electrolítico como la hipopotasemia. Su consumo también debe evitarse durante el embarazo y la lactancia. Si presenta alguno de estos antecedentes, es esencial pedir consejo a un profesional sanitario antes de plantearse una cura.

La regaliz puede interactuar con numerosos tratamientos. En particular, puede reducir la eficacia de los antihipertensivos y potenciar los efectos secundarios de ciertos medicamentos. La EMA precisa que su uso no se recomienda en combinación con diuréticos, glucósidos cardíacos, corticosteroides, laxantes estimulantes u otras sustancias que puedan agravar un desequilibrio electrolítico. Si está en tratamiento, pida sistemáticamente la opinión de su médico antes de consumir extractos o complementos a base de regaliz.

La regaliz puede integrarse en una rutina de bienestar completa en sinergia con otros superalimentos y complementos alimenticios naturales. Aquí algunas combinaciones habituales, según las necesidades:

El cardo mariano es tradicionalmente reconocido por su papel en el sostenimiento de las funciones hepáticas y la desintoxicación del organismo. Sus semillas contienen silimarina, un complejo flavonoide estudiado por sus propiedades protectoras del hígado. Asociado al regaliz, puede completar una estrategia destinada a preservar el equilibrio digestivo y favorecer la eliminación natural de toxinas.

El jengibre es apreciado por sus efectos sobre el confort digestivo y su capacidad para limitar las sensaciones de pesadez después de las comidas. Puede resultar interesante asociarlo con el regaliz para reforzar el acompañamiento digestivo, en particular en un enfoque de bienestar global.

El psyllium rubio, rico en fibras mucilaginosas, se utiliza tradicionalmente para favorecer un tránsito intestinal regular. Su combinación con el regaliz puede aportar un apoyo complementario a nivel digestivo y ayudar a mantener una buena higiene intestinal.

Durante mucho tiempo relegado a la confitería, el regaliz se reconoce hoy por su interés en la fitoterapia y en los complementos alimenticios, especialmente por el confort digestivo y el bienestar de la garganta. Gracias a su riqueza en principios activos, puede constituir un aliado natural valioso, siempre que se respeten las precauciones de uso y las dosis recomendadas. Ya sea que elija una infusión, un extracto en cápsulas o sinergias con otras plantas, el regaliz encuentra fácilmente su lugar en una rutina de bienestar equilibrada.

[1] European Medicines Agency (EMA) – Assessment report on Glycyrrhiza glabra L., radix

[2] Community herbal monograph on Glycyrrhiza glabra L. and/or Glycyrrhiza inflata Bat. and/or Glycyrrhiza uralensis Fisch., radix

[3] Madisch, A et al. “Treatment of functional dyspepsia with a herbal preparation. A double-blind, randomized, placebo-controlled, multicenter trial.” Digestion vol. 69,1 (2004)

[4] WHO Monographs on Selected Medicinal Plants

[5] Monografía canadiense – Regaliz

Este artículo fue redactado por nuestras dietistas y traducido del francés por una plataforma de traducción.