Extracción en frío de los aceites: preservar vitaminas y nutrientes

La extracción en frío consiste en prensar las semillas o frutos oleaginosos mediante una presión mecánica delicada, sin que la temperatura supere los 40°C. No se utiliza ningún disolvente químico, lo que convierte al proceso en una metodología de extracción natural. Este procedimiento permite conservar la composición original del aceite en términos de lípidos, nutrientes y enzimas beneficiosas.

Los métodos industriales de extracción suelen usar calor y disolventes químicos para aumentar el rendimiento del aceite. Sin embargo, estas técnicas tienen la desventaja de alterar o destruir algunos nutrientes esenciales como las vitaminas (sobre todo la vitamina E) y los ácidos grasos más frágiles, como los omega-3 y los omega-6.

Este método implica un calentamiento elevado que puede superar los 100 °C, y permite obtener una mayor cantidad de aceite, pero en detrimento de su calidad nutricional. El calor daña los ácidos grasos poliinsaturados, como los omega-3, y provoca la pérdida de vitamina E, alterando así la estructura y el sabor del aceite.

Tras la extracción, estos aceites se someten a diversas fases de refinación: desgomado, neutralización, blanqueo y desodorización. Estos tratamientos industriales hacen que el aceite sea más estable y adecuado para su conservación, pero eliminan la mayor parte de los micronutrientes: vitaminas, antioxidantes naturales, fitosteroles, pigmentos… El resultado es un aceite casi sin valor nutricional.

Los aceites prensados en frío son ricos en ácidos grasos esenciales, en particular omega-3, omega-6 y vitamina E, todos ellos compuestos muy importantes para:

• 🌸 La salud cardiovascular
• 🧠 El buen funcionamiento del cerebro
• 👀 El bienestar de la vista

Los antioxidantes naturales, como la vitamina E, presentes en los aceites extraídos en frío, cumplen una función esencial en la protección del organismo. Ayudan a neutralizar los radicales libres, moléculas inestables producidas naturalmente por el cuerpo o amplificadas por factores como la contaminación, el estrés o una alimentación desequilibrada. En exceso, estos radicales libres generan lo que se conoce como “estrés oxidativo”, y aceleran el envejecimiento prematuro de las células. Los antioxidantes actúan, por tanto, como verdaderos escudos contra el estrés.

Para aprovechar al máximo los beneficios de los aceites en frío, se recomienda utilizarlos sin cocción:

• En ensaladas, batidos o salsas frías.
• Añadidos en crudo sobre platos ya preparados para preservar los nutrientes.

💡 También existe una alternativa práctica: el consumo en forma de cápsulas. Es una solución ideal para beneficiarse de las propiedades de aceites valiosos, a menudo difíciles de integrar en las recetas diarias o para quienes no aprecian su sabor.

Verifica siempre la etiqueta “extracción en frío”. Los aceites biológicos garantizan a menudo una mejor trazabilidad y calidad.
Además, es posible optar por aceites disponibles en cápsulas, como en nuestra selección:

Los aceites ricos en omega-3, omega-6 y vitamina E son muy sensibles a la oxidación. Es fundamental conservarlos:

• En frascos opacos y bien cerrados
• En un lugar fresco, seco y protegido de la luz
• Lejos de fuentes de calor

No se recomienda un consumo excesivo. Los aceites deben integrarse con equilibrio dentro de una alimentación variada y equilibrada. Las cápsulas permiten una dosificación precisa, según las indicaciones del envase.

[1] Reglamento n.º 432/2012 que establece una lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos.

Este artículo fue redactado por nuestras dietistas y traducido del francés por una plataforma de traducción.