Manzanilla matricaria: digestión y sueño, lo que necesitas saber

La manzanilla matricaria, también conocida como manzanilla alemana, ocupa un lugar particular dentro de los usos tradicionales relacionados con la digestión y la relajación. Conocida por sus propiedades calmantes, su uso regular en infusión la convierte en una planta muy apreciada. Descubre todo lo que necesitas saber sobre esta variedad de manzanilla en este artículo.

La manzanilla matricaria (de su nombre botánico Matricaria chamomilla) es una planta herbácea anual que pertenece a la familia de las Asteráceas. También es conocida bajo los nombres de manzanilla alemana o matricaria olorosa, no debe confundirse con su prima: la manzanilla romana. Originaria de Europa y del Medio Oriente, se ha ido extendiendo progresivamente en muchas regiones templadas.

Fácilmente reconocible por sus pequeñas flores blancas con un centro amarillo, hoy en día se cultiva ampliamente y se utiliza en diferentes contextos de bienestar.

Desde hace siglos, la manzanilla matricaria ocupa un lugar importante en las farmacopeas tradicionales. Históricamente, se ha consumido en infusión, principalmente con fines digestivos o relacionados con la relajación. Su presencia ancestral y los rituales que la acompañan contribuyen a su imagen de planta accesible y familiar.

La manzanilla matricaria (Matricaria chamomilla) es reconocida por las autoridades de salud por su uso tradicional para aliviar trastornos digestivos benignos, como la dispepsia, la hinchazón, las flatulencias o los eructos [1]. Tales beneficios se asocian con su uso en infusión, especialmente después de las comidas.

Estas situaciones pueden coexistir: una digestión difícil puede ir acompañada de una sensación de malestar general, mientras que un estado de tensión o estrés leve está a veces asociado a trastornos digestivos funcionales. La literatura científica también reconoce que la manzanilla matricaria ofrece beneficios tanto para la digestión como para estados de agitación leve. Así, se menciona un vínculo de uso entre ambos aspectos, ya que uno puede influir directamente sobre el otro.

La manzanilla matricaria es una de las formas de manzanilla más utilizadas en fitoterapia tradicional, especialmente cuando se trata de acompañar la relajación [2], favoreciendo una transición hacia el sueño. Así, se consume frecuentemente por la noche, especialmente en forma de infusión, en un contexto propicio para el descanso y el sueño.

La literatura científica ha mostrado un creciente interés por los efectos de la manzanilla matricaria sobre la ansiedad, el insomnio y la calidad del sueño. Los estudios realizados reportan resultados alentadores sobre ciertos parámetros, como el estado de relajación y el sueño, dentro de un uso adecuado y controlado [3]. En este contexto, la manzanilla matricaria es ahora una planta frecuente integrada a los rituales nocturnos. El “ritual” en sí mismo (momento de calma, elección de la bebida, repetición del gesto) puede jugar un papel clave en la sensación de apaciguamiento que se busca.

La manzanilla matricaria contiene naturalmente varios flavonoides y compuestos aromáticos presentes en sus flores. Esta riqueza vegetal explica el interés botánico que suscita y su uso histórico en preparaciones para el bienestar. Su perfil sensorial suave y característico también contribuye a su atractivo en las infusiones.

La composición de la manzanilla matricaria suscita interés por la diversidad de sus constituyentes, entre los que su perfil fitoquímico es claramente característico.

Algunos constituyentes, como la apigenina (un flavonoide), se han estudiado en modelos experimentales por sus interacciones con mecanismos implicados en la ansiedad [4], lo que ayuda a comprender el interés por esta planta en casos de tensión y sueño. Otras familias de compuestos, como los flavonoides y los sesquiterpenos, también han sido estudiadas por sus efectos en el músculo liso intestinal en modelos experimentales, proporcionando un nuevo enfoque sobre el uso tradicional de la manzanilla matricaria para aliviar trastornos digestivos leves [5].

[1] Monografía EMA - Monografía herbal de la Unión Europea sobre Matricaria recutita L., flores
[2] Monografía canadiense - Manzanilla alemana - Matricaria chamomilla
[3] Hieu, Truong Hong et al. "Eficacia terapéutica y seguridad de la manzanilla para la ansiedad, trastorno de ansiedad generalizada, insomnio y calidad del sueño: un análisis sistemático y meta-análisis de ensayos controlados aleatorizados". Phytotherapy research: PTR vol. 33,6 (2019): 1604-1615.
[4] Viola H, Wasowski C, Levi de Stein M, et al. Apigenina, un componente de Matricaria recutita L., es un ligando de los receptores de benzodiazepinas con efectos ansiolíticos. Planta Med. 1995;61(3):213-216.
[5] Mehmood MH, Munir S, Khalid UA, Asrar M, Gilani AH. Actividades antidiarreicas, ansiolíticas y antiestrés de los extractos de Matricaria chamomilla mediadas principalmente por la activación de canales K. BMC Complementary and Alternative Medicine. 2015 Mar 24;15:75.

Este artículo ha sido redactado por nuestras dietistas y traducido del francés por una plataforma de traducción.