Ashwagandha = ¿Peligro? La respuesta aquí

Aunque presenta numerosos beneficios reconocidos para el estado de ánimo y el sueño, la ashwagandha es una planta que no debe tomarse a la ligera. A pesar de su carácter natural, esta raíz presenta algunas precauciones que es necesario conocer antes de comenzar un tratamiento. Entre los posibles peligros y las verdaderas contraindicaciones, nuestro artículo explora las diversas facetas de la ashwagandha y te permitirá comprender mejor los posibles riesgos de esta planta para consumirla de manera segura.

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RECORDATORIO SOBRE LA ASHWAGANDHA Y SUS PROPIEDADES

También conocida como "ginseng indio", la ashwagandha ha captado la atención en los últimos años debido a sus numerosas propiedades beneficiosas para la salud y el bienestar. Aunque esta planta contiene muchos nutrientes y principios activos, son principalmente los withanólidos los que se destacan y aportan a la raíz todos estos beneficios. Hoy en día, estrella en el mundo de la fitoterapia, aquí tienes un resumen de todo lo que nos encanta de la ashwagandha:

• Adaptógena: la ashwagandha ayuda a mejorar la resistencia del cuerpo al estrés y el bienestar mental durante todo el año.
• Mejora el sueño: favorece la relajación y el adormecimiento.
• Tónico potente: ayuda a sentirse más enérgico a diario y contribuye a la construcción muscular.
• Estimula las capacidades mentales: mejora la memoria y el aprendizaje.
• Apoya la fertilidad: mantiene la salud de los órganos sexuales femeninos y mejora la calidad del esperma en los hombres.

Si deseas saber más sobre esta planta, sus beneficios reconocidos por monografías de salud oficiales (OMS, Health Canada, etc.) y cómo consumirla fácilmente en tu día a día, te invitamos a consultar nuestro artículo sobre los beneficios de la ashwagandha.

¿EN QUÉ CASOS PUEDE SER PELIGROSA LA ASHWAGANDHA?

La ashwagandha generalmente se considera segura para la mayoría de los adultos cuando se consume su raíz según las recomendaciones. Sin embargo, es importante notar que algunas situaciones pueden hacer que su consumo sea peligroso, a saber:

• Sobredosis: cuando se consume ashwagandha de manera excesiva, es posible que aparezcan numerosos efectos secundarios, incluidos somnolencia y falta de atención, o incluso problemas digestivos (náuseas, vómitos, diarrea...) en los casos más graves.
• Consumo con otros productos que actúan sobre el estrés y el sueño: algunas plantas como el lúpulo, el azafrán y la melisa, la valeriana, la pasiflora y la amapola de California poseen propiedades similares a las de la ashwagandha. Consumidos juntos de manera inadecuada o sin el consejo de un médico, estos suplementos pueden también causar los efectos secundarios mencionados anteriormente.
• Consumo con alcohol: dado que esta sustancia puede causar somnolencia y disminución de la atención, generalmente se considera peligroso combinarla con ashwagandha.
• Conducción o realización de tareas que requieren atención: la ashwagandha se utiliza frecuentemente para mejorar el sueño y promover la relajación, por lo que puede ser peligroso consumirla cuando se necesita estar alerta. Por lo tanto, no se recomienda para muchas personas durante el día si van a conducir, usar maquinaria o concentrarse en ciertas tareas.

¿PARA QUIÉN PUEDE SER PELIGROSA LA ASHWAGANDHA?

Aunque la ashwagandha generalmente se considera un producto natural seguro, generalmente se desaconseja a las siguientes categorías de población:

• Mujeres embarazadas y lactantes: debido a la falta de información sobre su seguridad para el bebé.
• Niños y adolescentes menores de 18 años: también debido a la falta de información sobre su seguridad en personas en pleno crecimiento y con órganos aún no maduros.
• Personas con úlceras gástricas o enfermedades hepáticas: debido a su posible acción sobre algunas secreciones del tracto digestivo.
• Personas alérgicas a la familia de las Solanáceas: aunque los casos de alergias son muy raros, es importante advertir a las personas con intolerancia a las bayas de goji, chiles, tomates, berenjenas, pimientos, patatas y tabaco sobre el consumo de ashwagandha.

LISTA DE INTERACCIONES MEDICAMENTOSAS A EVITAR

Aunque esta planta es conocida por sus propiedades beneficiosas, es esencial tener en cuenta las posibles interacciones medicamentosas que pueden surgir para evitar cualquier problema durante su consumo. La ashwagandha generalmente se desaconseja para personas que toman:

• Barbitúricos, antidepresivos y sedantes hipnóticos: debido al riesgo de somnolencia que puede inducir la combinación.
• Antidiabéticos y, más específicamente, hipoglucemiantes: dado que la ashwagandha puede potencialmente causar variaciones en los niveles de glucosa en sangre, el riesgo de hipoglucemia es más frecuente.
• Hipotensores: ya que esta combinación puede causar caídas peligrosas en la presión arterial.
• Inmunosupresores: entre los que se incluyen los corticoides, ya que la ashwagandha puede interactuar con estos medicamentos y disminuir su eficacia.
• Hormonas tiroideas o en casos de hipertiroidismo: dado que la ashwagandha puede aumentar los niveles de hormonas tiroideas, esta planta puede ser peligrosa durante el tratamiento médico o en casos de condiciones médicas particulares.

¿QUÉ EFECTOS SECUNDARIOS PUEDE CAUSAR LA ASHWAGANDHA?

Como cualquier suplemento alimenticio, la ashwagandha puede venir acompañada de posibles efectos secundarios que pueden afectar a las personas que la consumen. Aunque estos efectos secundarios aparecen principalmente en caso de sobredosis, una sensibilidad personal también puede causar intolerancia al producto durante su consumo. Por lo tanto, si experimentas alguno de los siguientes efectos a pesar de consumirlo según las recomendaciones, te recomendamos que dejes de tomar el producto y consultes a tu médico.

Efectos secundarios digestivos (hígado, tránsito)

El consumo de ashwagandha puede a veces causar trastornos digestivos como náuseas, vómitos y diarrea. Dado que esta planta actúa sobre las secreciones de los órganos del tracto digestivo (estómago, hígado...), es común ver este tipo de efectos secundarios. Por esta razón, generalmente se desaconseja en casos de úlceras y problemas hepáticos.

Efectos secundarios psicosomáticos (emociones, sueño)

Dado que la ashwagandha actúa sobre el estado de ánimo y el sueño, puede causar somnolencia y disminución de la atención y la vigilancia en personas particularmente sensibles. En cuanto a las emociones, aparte de una ligera apatía en algunos casos raros, la ashwagandha no causa efectos negativos reales; al contrario, ayuda a mejorar la gestión del estado de ánimo y el estrés.

Efectos secundarios tiroideos

Como hemos explicado en la parte sobre las interacciones medicamentosas, la ashwagandha puede potencialmente actuar sobre la tiroides, especialmente en la secreción de hormonas tiroideas. En caso de hipertiroidismo o hipotiroidismo tratados con medicamentos, el consumo de ashwagandha puede, por lo tanto, interactuar potencialmente con el tratamiento médico o agravar una condición tiroidea, por lo que se desaconseja esta planta en este tipo de situación sin previo consejo médico.

¿CÓMO CONSUMIR ASHWAGANDHA SIN PELIGRO?

Para disfrutar de los beneficios de la ashwagandha sin riesgo, se recomienda seguir las siguientes directrices:

• Consulta a un profesional de la salud antes de comenzar tu tratamiento: para determinar las posibles contraindicaciones y/o adaptar tu tratamiento a tu situación médica y a tus tratamientos, se recomienda encarecidamente consultar a tu médico general o a tu farmacéutico. Conociendo tu historial médico, podrán darte una opinión informada sobre la posibilidad de tomar o no ashwagandha.
• Elige productos de calidad: para garantizar la seguridad del producto, una dosificación correcta de los principios activos y, por lo tanto, una gran eficacia, es necesario seleccionar un producto de calidad. Prefiere productos de Agricultura Biológica que eviten la presencia de pesticidas, agentes químicos y disolventes de extracción no naturales.
• Respeta las dosis recomendadas: para garantizar la seguridad del producto y evitar la aparición de efectos secundarios, te recomendamos que sigas las dosis indicadas en el etiquetado.
• Consume el suplemento alimenticio en el momento adecuado del día: dado que la ashwagandha puede disminuir la atención y causar somnolencia en algunas personas, es necesario adaptar su consumo a un momento del día en que no necesites conducir o realizar tareas que requieran mucha concentración.
• Comienza tu tratamiento con pequeñas dosis para evitar la aparición de efectos secundarios y aumenta gradualmente hasta alcanzar las dosis recomendadas.

Teniendo en cuenta estos consejos, podrás consumir ashwagandha de manera segura y obtener todos sus beneficios.

¿EXISTEN TIPOS DE ASHWAGANDHA MENOS PELIGROSOS QUE OTROS?

Actualmente, solo existe una especie de ashwagandha identificada bajo el nombre latino Withania somnifera. Por lo tanto, no es posible encontrar un tipo de ashwagandha más seguro. Queremos recordar que la ashwagandha sigue siendo una planta segura siempre y cuando se utilice en las condiciones y de la manera correcta. Optar por un producto de calidad y consumirlo correctamente permite así evitar cualquier peligro asociado a esta planta.

¿EXISTEN PRODUCTOS SIMILARES SIN PELIGRO?

Ya sean de origen natural o sintético, los suplementos alimenticios actúan sobre el cuerpo y, por lo tanto, pueden ser potencialmente peligrosos cuando se consumen de la manera incorrecta o por personas con contraindicaciones. Por lo tanto, es posible encontrar productos similares a la ashwagandha; sin embargo, estos también presentarán grandes similitudes en cuanto a las precauciones de uso y los posibles efectos secundarios. Recuerda que la mayoría de los suplementos alimenticios son seguros para la gran mayoría de la población, pero siempre es mejor consultar a un profesional de la salud para determinar el suplemento alimenticio adecuado a tus necesidades y a tu situación médica, así como para encontrar alternativas a ciertas plantas.

Si no puedes consumir ashwagandha o deseas encontrar un producto complementario a esta raíz, aquí te ofrecemos lo que amoseeds puede proponerte:

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Julie Simonklein, Dietista Naturopata

REFERENCIAS

• WHO monographs on selected medicinal plants - Radix Withaniae
• Health Canada - Monograph: Ashwagandha
• MSD Manuals - Ashwagandha

Este artículo fue redactado por nuestras dietistas y traducido del francés por una plataforma de traducción.