¿Por qué el azúcar da hambre  Amoseeds, especialista en superalimentos

¿Por qué el azúcar da hambre?

¿Por qué el azúcar puede provocar hambre poco después de una comida? Descubre los mecanismos relacionados con la glucemia, la insulina y la saciedad, así como nuestros consejos para controlar mejor los antojos de dulce en el día a día.

Por Anaïs MARANDEL, Dietista
10 minutos
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¿Alguna vez has vuelto a sentir hambre poco después de comer un alimento dulce? Esta sensación es muy común y se explica por varios mecanismos en los que intervienen la glucemia, la insulina y las hormonas de la saciedad. ¿Por qué el azúcar hace que, en ocasiones, el hambre reaparezca tan rápido? Te lo explicamos todo en esta guía.

Índice

AZÚCARES SIMPLES E HIDRATOS DE CARBONO COMPLEJOS: ¿CUÁLES SON LAS DIFERENCIAS?

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El azúcar pertenece a la familia de los hidratos de carbono. Se distinguen dos grandes categorías:

  • Los azúcares simples (glucosa, fructosa y sacarosa) están presentes, por ejemplo, en las frutas, la miel, el azúcar de mesa, los dulces o las bebidas azucaradas. Debido a su estructura bioquímica sencilla, estos hidratos de carbono suelen absorberse rápidamente. Esto provoca un aumento más rápido de la glucemia (es decir, del nivel de glucosa en sangre).
  • Los hidratos de carbono complejos, presentes especialmente en los cereales integrales, las legumbres o algunos alimentos ricos en almidón, tienen una estructura bioquímica más compleja que la de los azúcares simples. Por ello, su digestión es más lenta, especialmente cuando son ricos en fibra, lo que favorece una liberación más progresiva de la glucosa en la sangre, contribuyendo a mantener una glucemia más estable [1].

EL PAPEL DE LA INSULINA EN EL HAMBRE

¿Cuál es el papel de la insulina?

El páncreas secreta una hormona llamada insulina después del consumo de hidratos de carbono. Su función es permitir que la glucosa entre en las células, donde se utilizará como fuente de energía o se almacenará para su uso posterior. Por ello, la insulina es esencial para mantener una glucemia normal.

Consecuencias sobre la energía y el hambre

Cuando se consume una gran cantidad de azúcares de absorción rápida, el páncreas libera más insulina para regular la glucemia. En algunas personas, esta respuesta puede ir acompañada de un descenso más rápido de los niveles de glucosa en sangre. Como consecuencia, aparece el bajón de energía, puede surgir una sensación de "tener un poco de hambre"… y esa pequeña frase vuelve antes de lo esperado: «¡Vaya, si ya tengo hambre!».

La repetición del ciclo hambre/antojo de azúcar

Cuando esta situación se repite varias veces al día, se pone en marcha un verdadero círculo vicioso: un antojo de azúcar lleva a otro. La galleta de media tarde despierta el deseo de un trozo de chocolate y, poco después, de otro dulce. En cambio, unas comidas equilibradas, ricas en fibra, proteínas [2] e hidratos de carbono complejos, proporcionan una saciedad más duradera, favorecen una glucemia más estable y ayudan a limitar los antojos de azúcar y el picoteo entre horas.

EL IMPACTO DEL AZÚCAR EN EL CEREBRO Y EN LAS HORMONAS DE LA SACIEDAD

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Dopamina y sensación de placer

Cuando se consume un alimento dulce, el cerebro activa su sistema de recompensa liberando dopamina, un neurotransmisor asociado a la sensación de placer y motivación. Este mecanismo es completamente normal: anima de forma natural a buscar alimentos ricos en energía. También explica por qué, en ocasiones, resulta difícil detenerse después de comer unos cuantos trozos de chocolate o unas galletas [3].

Grelina y leptina: las hormonas del hambre y de la saciedad

La grelina y la leptina son dos hormonas que participan en la regulación del apetito. La grelina, producida principalmente por el estómago, estimula la sensación de hambre antes de las comidas. Por el contrario, la leptina, secretada por el tejido adiposo, informa al cerebro de que las reservas de energía son suficientes y favorece la sensación de saciedad.

¿Cómo puede el azúcar alterar las señales de hambre y saciedad?

Un consumo frecuente de alimentos muy azucarados puede alterar el equilibrio entre estos diferentes mecanismos de regulación. En algunas personas, el placer que proporciona el azúcar puede llegar a imponerse sobre las señales naturales de hambre y saciedad. Esto favorece los antojos, el picoteo entre horas o las ganas de seguir comiendo incluso cuando las necesidades energéticas ya están cubiertas. Esta es una de las razones por las que puede resultar difícil resistirse a determinados alimentos muy azucarados, incluso sin tener realmente hambre.

CONSEJOS PARA LIMITAR EL EFECTO "HAMBRE DESPUÉS DEL AZÚCAR"

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Para favorecer una glucemia más estable, prolongar la sensación de saciedad y reducir los antojos de azúcar a lo largo del día, algunos hábitos sencillos pueden marcar la diferencia:

  • Combina los hidratos de carbono con proteínas y fibra: por ejemplo, una manzana con un puñado de almendras, un yogur natural con copos de avena o una tostada integral con queso fresco. Esta combinación ralentiza la digestión de los hidratos de carbono, favorece una liberación más progresiva de la glucosa y ayuda a mantener una saciedad más duradera [4].
  • Evita pasar muchas horas sin comer: permanecer demasiado tiempo sin ingerir alimentos puede aumentar la sensación de hambre y favorecer los antojos de alimentos muy azucarados en la siguiente comida. En la mayoría de las personas, realizar 3 comidas equilibradas al día, junto con un tentempié si es necesario, puede ayudar a regular mejor el apetito y a reducir las ganas de picar entre horas.
  • Prioriza los alimentos de bajo índice glucémico: las legumbres, los cereales integrales o algunas frutas suelen provocar un aumento más gradual de la glucemia que los alimentos con un índice glucémico alto, favoreciendo una energía más estable y una sensación de saciedad más prolongada [5].

¿QUÉ SUPERALIMENTOS ELEGIR PARA CONTRIBUIR AL MANTENIMIENTO DE UNA GLUCEMIA NORMAL?

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Arándanos Rojos Bio

ARÁNDANOS ROJOS ENTEROS BIO 1KG

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  • Infundidos de forma natural con concentrado de zumo de manzana Bio
  • Enteros, generosos y jugosos
  • Notas afrutadas y ligeramente ácidas
  • Sin azúcares añadidos
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Los arándanos rojos constituyen una excelente alternativa a muchos productos azucarados del día a día. Pero ¿sabías que la mayoría de los arándanos rojos deshidratados del mercado se infusionan en azúcar para enmascarar su amargor natural y prolongar su conservación? Por el contrario, nuestros Arándanos Rojos Bio se infusionan con zumo de manzana Bio concentrado, que les aporta un toque de dulzor sin ocultar su sabor naturalmente afrutado y ligeramente ácido. Son perfectos para enriquecer un yogur, un porridge, un muesli o una gran variedad de recetas caseras.

El Moringa Bio

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  • Contribuye al mantenimiento de una glucemia normal
  • Contribuye al bienestar general
  • Elaborado con hojas 100 % de Moringa oleifera Bio
  • Producto natural de calidad superior
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El moringa puede ser un buen aliado para ayudar a mantener una glucemia normal. De hecho, sus hojas podrían contribuir al mantenimiento de una glucemia normal [6]. En Amoseeds, lo ofrecemos tanto en cápsulas, para una toma práctica en el día a día, como en polvo, ideal para añadir fácilmente a smoothies, pancakes y muchas otras recetas saludables.

Fenogreco Bio

FENOGRECO ACTIVADO | 120 CÁPSULAS

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  • Contribuye al mantenimiento de una glucemia normal
  • Favorece la digestión
  • Contribuye a la salud del estómago y del colon
  • Estimula el apetito
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El fenogreco se utiliza tradicionalmente para contribuir al mantenimiento de una glucemia normal, especialmente al participar en el metabolismo de la insulina [7]. En Amoseeds, lo ofrecemos en cápsulas para una toma práctica en el día a día o en semillas, cuyo sabor ligeramente vegetal se integra fácilmente en todo tipo de recetas, tanto dulces como saladas.

Estar a menudo atraído por el azúcar no significa necesariamente tener una adicción al azúcar. La composición de las comidas, las variaciones de la glucemia, los mecanismos de recompensa del cerebro y los hábitos alimentarios pueden influir en los antojos de comer. Al priorizar una alimentación equilibrada, es posible gestionar mejor estos antojos de azúcar y mantener una glucemia más estable en el día a día.

autor anais amoseeds especialista superalimentos bio

Anaïs MARANDEL Dietista Nutricionista

Dietista diplomada y formada en cocina, Anaïs combina su experiencia nutricional con sus conocimientos culinarios para crear y desarrollar complementos alimenticios y superalimentos Bio en Amoseeds. Impulsada por su pasión por la cocina y el bienestar, pone su experiencia al servicio de los consumidores para ofrecerles soluciones naturales, eficaces y accesibles en el día a día.

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¿Por qué siempre me apetece un postre después de comer?

Las ganas de tomar un postre después de una comida no siempre están relacionadas con una verdadera sensación de hambre. Pueden explicarse por el aumento de la glucemia provocado por los hidratos de carbono de la comida, por la activación del sistema de recompensa del cerebro, pero también por los hábitos alimentarios o por una preferencia por los sabores dulces al final de la comida.

¿Los edulcorantes aumentan la glucemia?

La mayoría de los edulcorantes no provocan un aumento significativo de la glucemia, ya que aportan pocos o ningún hidrato de carbono asimilable. Precisamente por ello se utilizan ampliamente para sustituir el azúcar en determinados alimentos y bebidas. Sin embargo, su influencia sobre el apetito y los antojos de azúcar sigue siendo objeto de debate. Una de las hipótesis es que el sabor dulce envía al cerebro la señal de que está a punto de recibir un aporte de energía. No obstante, como los edulcorantes aportan pocas o ninguna caloría, esta diferencia entre el sabor percibido y la energía realmente recibida podría favorecer, en algunas personas, los antojos de azúcar.

¿El azúcar es perjudicial para la salud?

El azúcar no es perjudicial cuando se consume con moderación dentro de una alimentación equilibrada. En cambio, un consumo excesivo y habitual de azúcares añadidos se asocia a un mayor riesgo de sobrepeso, obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y caries dentales. Lo importante es, por tanto, limitar los excesos en lugar de eliminar el azúcar por completo.

¿La miel es mejor que el azúcar blanco?

La miel contiene pequeñas cantidades de vitaminas, minerales y compuestos antioxidantes, a diferencia del azúcar blanco, compuesto casi exclusivamente por sacarosa. No obstante, sigue siendo una fuente de azúcares y debe consumirse con moderación. Dentro de una alimentación equilibrada, ninguno de los dos debe consumirse en exceso.

REFERENCIAS

[1] Tsitsou, Sofia et al. Acute Effects of Dietary Fiber in Starchy Foods on Glycemic and Insulinemic Responses: A Systematic Review of Randomized Controlled Crossover Trials. Nutrients, vol. 15, 10, 2383. 19 May 2023.

[2] Leidy, Heather J. et al. The role of protein in weight loss and maintenance. The American Journal of Clinical Nutrition, vol. 101, 6 (2015).

[3] Volkow, Nora D. et al. Reward, dopamine and the control of food intake: implications for obesity. Trends in Cognitive Sciences, vol. 15, 1 (2011).

[4] Meng, Huicui et al. Effect of macronutrients and fiber on postprandial glycemic responses and meal glycemic index and glycemic load value determinations. The American Journal of Clinical Nutrition, vol. 105, 4 (2017).

[5] Liu, Ann G. et al. Reducing the glycemic index or carbohydrate content of mixed meals reduces postprandial glycemia and insulinemia over the entire day but does not affect satiety. Diabetes Care, vol. 35, 8 (2012).

[6] Health International Journal – Comparative Effects of Moringa Oleifera Lam. Tea on Normal and Hyperglycemic Patients.

[7] Monografía canadiense – Trigonella foenum-graecum.

Este artículo fue redactado por nuestras dietistas y traducido del francés por una plataforma de traducción.

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